Ondanks dat Vaticaanstad de kleinste onafhankelijke staat ter wereld is en het land slechts 44 hectare groot is, is er opvallend veel groen te bespeuren binnen de muren van Vaticaanstad. In totaal bestaat meer dan de helft van Vaticaanstad uit tuinen, parken en een klein bos die samen de Vaticaanse tuinen vormen.
De Vaticaanse tuinen, ook wel de Giardini Vaticani genoemd, zijn ruim 23 hectare groot en liggen achter de Vaticaanse Musea en de Sint-Pietersbasiliek. De Vaticaanse tuinen liggen op ongeveer 60 meter boven zeeniveau op de Vaticaanse heuvel en zijn aangelegd tijdens de Renaissance en Barokke tijdperken. Oorspronkelijk was het gebied waar de Vaticaanse tuinen liggen een normale boom- en wijngaard maar toen Paus Nicolaas III naar het Apostolisch Paleis in Vaticaanstad verhuisde liet hij Vaticaanstad met muren omringen en legde hij een boomgaard met tuin en gazon aan in Vaticaanstad.
De geschiedenis van de Giardini Vaticani
Tijdens het pausdom van Paus Julius II werd het landschap van de Vaticaanse tuinen compleet veranderd en werd het oorspronkelijke ontwerp van Bramante opgesplitst in drie binnenplaatsen, de Cortili del Belvedere, de della Biblioteca en de della Pigna. Ook werd er een lijnrechte verdedigingsmuur aangelegd en werd er een voor de Renaissance tijdperk typerend doolhof gemaakt die afgescheiden werd door parasoldennen en libanonceders. In de loop der tijd zijn er nog een aantal aanpassingen gedaan aan de tuinen en zijn er her en der een aantal bijgebouwen geplaatst. Tussen al het groen in het park zijn er ook diverse fonteinen en beeldhouwwerken te bewonderen. Er is zelfs een kunstmatig aangelegde grot in het park te vinden die gewijd is aan de Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Verder staat er in de tuin een palmboom die geschonken is door de Israëlische regering.
Naast veel groen staat er ook enkele grotere gebouwen in de Vaticaanse tuinen, waaronder die van Radio Vaticaan en Villa Pia. Villa Pia is een zomerhuisje dat in 1560 voor paus Pius IV gebouwd is. Verder staan er in de Giardini Vaticani enkele forten en andere middeleeuwse monumenten waarvan sommige stammen uit de 9de eeuw. In het noorden en zuiden is de tuin omringd door een muur, in het oosten grenst de tuin aan de Vaticaanse Musea.
Klik hier om tickets voor de Vaticaanse Tuinen te reserveren
Vaticaanse tuinen bezoeken
De Vaticaanse tuinen kunnen alleen bezocht worden door van te voren te reserveren. De rondleidingen worden georganiseerd door het Vaticaan zelf en dienen vroegtijdig via internet gereserveerd te worden. Je kunt de tour reserveren via onder andere de website van Tiqets. De tour met een gids door de Vaticaanse tuinen duurt ongeveer 45 minuten en wordt uitgevoerd via een elektrisch aangedreven bus met een open dak. De tour is inclusief een bezoek aan de Vaticaanse Musea en de Sixtijnse Kapel. In het musea heb je geen gids of audio tour.
De rondleiding door de Vaticaanse tuinen inclusief skip the line tickets voor de Vaticaanse Musea en Sixtijnse Kapel en kost 45 euro per persoon. Kinderen tussen de 6 en 18 jaar of studenten tot 25 jaar met een studentenpas betalen 30 euro per persoon. De tickets voor de rondleiding door de Vaticaanse tuinen zijn online te reserveren via deze website.
Wil je alleen de Vaticaanse tuinen zien? Dan kun je een exclusieve rondleiding boeken waarbij je met een minibus door de tuinen wordt gereden. De exclusieve tour door de Vaticaanse tuinen kost 26 euro per persoon en kan geboekt worden via de website van GetyourGuide.
De tuinen zijn dagelijks geopend, met uitzondering van bepaalde dagen zoals kerst. Kijk voor de actuele dagen dat de tuinen open zijn op de website van de aanbieder van de excursie. Als je reserveert voor de Vaticaanse tuinen dien je vooraf een datum en tijdstip te selecteren. Je kunt onder voorbehoud van wijzigingen kiezen uit vier tijdstippen, 08:15 uur, 09:15 uur, 11:15 uur en 12:15 uur.
